Артикли в английском языке: правила a, an, the простыми словами

Зачем нужны артикли

Артикль — это маленькое слово перед существительным, которое подсказывает собеседнику, о чём идёт речь: о каком-то предмете вообще или о конкретном, уже известном обоим. Сравните: I bought a car — я купил машину (какую-то, раньше о ней речи не было) и I bought the car — я купил ту самую машину (о ней мы уже говорили).

В русском эту разницу передают порядком слов и словами «какой-то» и «тот самый». В английском для этого есть артикли.

Три вопроса, которые решают почти всё

Перед существительным задайте себе вопросы по порядку:

• Исчисляемое ли оно и в единственном числе? Если это множественное число или неисчисляемое слово и вы говорите о них в общем (music, water, apples) — артикль не нужен.
• Понятно ли собеседнику, о каком именно предмете речь? Если да (уже упоминали, он один в своём роде, ясно из ситуации) — ставим the.
• Если предмет один из многих и называется впервые — ставим a или an.

Этот алгоритм не покрывает все случаи, но с ним вы будете правы в подавляющем большинстве предложений.

Неопределённый артикль a/an: смотрим на звук, а не на букву

Артикли a и an означают «один из многих» и используются только с исчисляемыми существительными в единственном числе. Выбор зависит от первого звука следующего слова:

• перед согласным звуком — a: a book, a teacher, a university (первый звук /j/, согласный);
• перед гласным звуком — an: an apple, an engineer, an hour (буква h не читается).

Если есть прилагательное, смотрим на него: an interesting book, a very interesting book.

Определённый артикль the: когда его ставить

• Предмет уже упоминался: I saw a film. The film was great.
• Он один в своём роде: the sun, the moon, the internet, the president.
• Из ситуации ясно, о чём речь: Open the door, please. (мы оба видим, какая дверь)
• Превосходная степень и порядковые числительные: the best day, the first step.
• Реки, моря, горные цепи, некоторые страны: the Volga, the Alps, the USA, the Netherlands.

Нулевой артикль: когда артикль не нужен

Отсутствие артикля тоже правило, его называют нулевым артиклем. Он используется, когда мы говорим о множественном числе или неисчисляемом в общем смысле:

• I like music. Dogs are friendly. (в общем)
• Названия большинства стран и городов: Russia, Moscow, London.
• Языки: She speaks English.
• Приёмы пищи: have breakfast, have dinner.
• Способы передвижения с by: by bus, by train.
• Игры и виды спорта: play football, play chess.

Артикли с географическими названиями

• Без артикля: большинство стран, города, континенты, отдельные горы и озёра, улицы — Russia, Moscow, Asia, Mount Everest, Lake Baikal, Oxford Street.
• С the: реки, моря, океаны, горные цепи, пустыни, группы островов — the Volga, the Black Sea, the Pacific Ocean, the Alps, the Sahara, the Canary Islands.
• С the: страны с названием во множественном числе или составным названием — the Netherlands, the United Kingdom, the USA.

Устойчивые выражения: просто запомните

Некоторые выражения нужно запомнить как есть. Сравните два значения:

• go to school, go to bed, go to work — идти в школу учиться, ложиться спать, на работу (в привычной роли), без артикля;
• go to the cinema, go to the shop — идти в конкретное место, с артиклем;
• in the morning, in the evening, but at night.

Частые ошибки

• I have a car. Car is red. Правильно: The car is red (второе упоминание).
• He is engineer. Правильно: He is an engineer. Профессию называем с артиклем a/an.
• I go to the work by the bus. Правильно: I go to work by bus.
• She has a long hair. Hair — неисчисляемое слово, правильно: She has long hair.
• I like the music. Если вы говорите о музыке вообще, правильно: I like music.

Упражнения на артикли с ответами

Вставьте a, an, the или поставьте прочерк, если артикль не нужен:

• I saw … interesting film yesterday. … film was about space.
• She is … engineer.
• … sun is very hot today.
• I love … music.
• We have … lunch at two o’clock.
• It was … best day of my life.

Ответы:

• an; The;
• an;
• The;
• — (артикль не нужен);
• — (артикль не нужен);
• the.

Как научиться чувствовать артикли

Правила нужны, но по-настоящему артикли осваиваются практикой. Читайте и слушайте английский, обращая внимание на артикли в целых фразах, и запоминайте выражения целиком: at the weekend, in the end, once upon a time. Исправляйте артикли в собственных предложениях, а не пытайтесь выучить все исключения. Они не помешают вас понять, а точность придёт с практикой.